A lo largo de la década de 1980, King Diamond realizó bastantes álbumes conceptuales tanto en su etapa solista como con Mercyful Fate. Them fue el tercero de su etapa solista. Lanzado en 1988 este disco es considerado como uno de los mejores trabajos del artista dentro del cual se narra, a lo largo de once canciones, una historia familiar de rasgos oscuros y misteriosos. El disco llegó después de Abigail, una obra que ya había fijado un estándar altísimo para la narrativa conceptual dentro del metal. Lejos de insistir en la misma fórmula, Them desplaza el foco: cambia la tragedia gótica de linaje y maldición de Abigail, por una narrativa de pesadilla doméstica y casi infantil donde el hogar deja de ser refugio y se vuelve un mecanismo de posesión, paranoia y locura.

El disco inicia con la presentación de personajes: King, su hermana Missy y su madre. Ellos están a la espera del retorno a la mansión de su abuela quien es instalada en el ático sin cama y con una silla de ruedas. En su primera noche en la mansión de la abuela, King se despierta exaltado por unos ruidos y encuentra a su abuela conversando con unas tasas flotantes que son las de los invitados invisibles. Ante lo sucedido, la abuela le conmina a King a obviar lo visto pero, al mismo tiempo, le revela que la casa en la que residen es la mansión de Amon.

Días después, King ve en el ático a su madre sentada en la silla de ruedas con una herida en la mano a través de la cual sale líquido vital rumbo a una tetera. Con ello se revela que los espíritus residen en su interior y que tal proceso los alimenta y libera. En este instante, los espíritus toman posesión de la mansión y entablan relación con King contándole historias que van más allá de este mundo para atormentarlo y manipularlo. Así es como King olvida todo lo que existe en su entorno, inclusive a su madre. 

Entonces Missy toma las riendas de la situación. Ella le conmina a King a hacer algo por su madre pero este se hace el desentendido. Missy se da cuenta de que toda esta situación tiene que ver con su abuela. La confronta y en un momento del combate, coje la tetera y la rompe. Ante ello, los invitados invisibles dejan sus tasas de té y se la llevan a rastras por las escaleras para posteriormente desaparecerla.

King sale de la casa y se da cuenta de que fuera de ella el poder de los espíritus es limitado y empieza a recobrar la consciencia. Confronta a su abuela fuera de la mansión y la elimina. Luego huye, pero los espíritus constantemente le conminan a volver. King retorna pero antes de entrar a la mansión recibe una llamada de su abuela que le invita a ingresar señalándole que Missy también se encuentra en su interior esperándole. Lo que la trama con sus ideas y vueltas denota, además del cuidado por el detalle, una serie de situaciones borde ligadas al desorden mental, la sugestión y la pérdida de control.

Musicalmente, Them es uno de los discos más completos del heavy metal de fines de los ochenta. La formación con King Diamond, Andy LaRocque, Pete Blakk, Hal Patino, Mikkey Dee y Roberto Falcao logró una combinación poco común entre precisión técnica y dramatización. Las voces de King Diamond con sus característicos falsetes y cambios de registro concentran buena parte de la atención; al mismo tiempo, la batería galopante de Mikkey Dee y la guitarra de LaRocque, conjugan varios pasajes de histeria melódica. Lo admirable es que la banda no toca detrás de la historia: toca acorde a la historia; es decir, cuando el relato exige ansiedad, aparecen riffs nerviosos; cuando pide extrañeza, surgen teclados y efectos espectrales; cuando pide violencia, la sección rítmica aprieta con una energía casi speed metal.

Hay además un elemento biográfico que vuelve el disco más singular. Escrito en medio de cambios fuertes: una nueva alineación, la inminente mudanza de la banda a Los Ángeles, la muerte reciente del padre de King Diamond y, de manera especialmente reveladora, el uso de una caja musical de su infancia en la apertura y el cierre del álbum. Por todo ello, Them constituyó un nuevo hito en la carrera de King Diamong donde el lenguaje de una ópera de horror fluye con el delirio musical. Por eso, escucharlo hoy sigue produciendo la misma impresión que en 1988: la de entrar a una casa embrujada cuyos pasillos, por absurdos que parezcan, están diseñados con precisión de relojero.

Referencias

Encyclopaedia Metallum: The Metal Archives. (s. f.). King Diamond – «Them» – reviews. Recuperado el 5 de abril de 2026, de https://www.metal-archives.com/reviews/King_Diamond/%22Them%22/1068/